「18歳になったら、今利用しているサービスはどうなるの？」
「放課後等デイサービスはそのまま使える？」
「大人になったら、どんな福祉サービスを利用できるの？」
障害のあるお子さんを育てているご家族にとって、18歳という年齢は、これからの生活について考える一つの大きな節目になります。18歳を境に、子どもの時期に利用していた支援から、成人期の生活を支える支援へと移行していくことになります。
ただし、18歳の誕生日を迎えた瞬間に、すべてのサービスが一斉に変わるわけではありません。大切なのは、18歳を一つの区切りとして、「これからどんな生活を送りたいか」「そのためにどんな支援が必要か」を早めに考えておくことです。
この記事では、18歳になると障害福祉サービスがどのように変わっていくのか、そして成人期に向けてどんな準備をしておくとよいのかを紹介します。
1. 18歳になると、利用する福祉制度が変わっていきます
障害のある子どもへの支援は、主に児童福祉法に基づいて行われています。一方、成人期になると障害者総合支援法に基づく障害福祉サービスが中心となり、成人としての生活を支えるためのサービスを利用していくことになります。
たとえば、成人期には次のようなサービスがあります。
- 生活介護
- 就労移行支援
- 就労継続支援
- 自立訓練
- 居宅介護
- 短期入所
- 共同生活援助（グループホーム）
- 相談支援
もちろん、どのサービスを利用できるかは、障害の状態や本人の希望、生活環境などによって異なります。そのため、「18歳になったらこのサービス」と一律に決まっているわけではありません。
大切なのは、本人が成人後にどのような生活をしたいのかを考え、それに合った支援を探していくことです。
2. 「18歳になったら、今のサービスが全部なくなる」わけではありません
18歳を迎えるとき、ご家族が不安に感じやすいのが「今まで利用していたサービスが急になくなってしまうのでは？」ということです。
実際には、サービスによって利用できる年齢や移行の仕組みが異なるため、18歳の誕生日を境に、すべてのサービスが一斉に終了するわけではありません。また、障害児支援から成人期の支援への移行には、一定の経過措置などが設けられているものもあります。
だからこそ、18歳直前になって慌てるのではなく、早めに今後のサービスについて確認しておくことが大切です。
- 「今のサービスはいつまで利用できる？」
- 「その後はどんなサービスが選べる？」
- 「申請や手続きはいつ頃から必要？」
など、分からないことは早めに相談しておきましょう。
3. 18歳になる前から考えておきたい「その後の生活」
18歳を迎えることは、単に福祉サービスの制度が変わるだけではありません。学校を卒業した後の生活や、働くこと、日中の過ごし方、住まいなど、これからの人生について考える時期でもあります。たとえば、次のようなことを少しずつ考えてみましょう。
卒業後はどこで過ごす？
学校を卒業した後、生活介護や就労系サービスなど、どのような場所で日中を過ごすのか。
どんな働き方をしたい？
一般就労を目指すのか、就労移行支援や就労継続支援などを利用するのか。
将来的にどこで暮らしたい？
家族と暮らし続けるのか、将来的にはグループホームなどを利用するのか。
どんな支援が必要？
移動、食事、入浴、服薬、金銭管理など、日常生活の中でどのような支援が必要なのか。
すべてを一度に決める必要はありません。本人の希望や得意なこと、苦手なこと、今困っていることなどを整理しながら、少しずつ考えていきましょう。
「18歳になったらどうする？」ではなく、「18歳以降、どんな生活をしたい？」と考えてみることがポイントです。
4. 福祉だけでなく「医療」についても少しずつ考えておく
18歳を迎える時期には、福祉サービスだけでなく、これからの医療について考えておくことも大切です。これまで小児科に通院していた場合、「成人したら、どこに相談すればいいの？」と迷うこともあるかもしれません。
小児科から成人の診療科への移行は、急に切り替えるのではなく、本人の状態やこれまでの治療内容などを踏まえながら、早めに相談しておくと安心です。
「成人後の医療について相談したい」「どの診療科に相談すればいいかわからない」という場合には、現在通っている医療機関などに相談してみましょう。内田病院でも、発達に関する相談など、小児科での相談に対応しています。
福祉と同じように、医療についても、18歳になってから慌てるのではなく、これからの生活を見据えて少しずつ準備しておくことが大切です。
5. 18歳を「支援が切り替わる年」ではなく「次の生活を考える年」に
18歳になると、福祉制度や利用するサービスなど、少しずつ変化することがあります。だからといって、18歳になった途端に、それまで受けてきた支援がなくなり、一からすべてを考えなければならないわけではありません。
大切なのは、これまでの支援を振り返りながら、成人後の生活に必要な支援へ少しずつつないでいくことです。そのためにも、18歳になる前から、できることから準備しておきましょう。
- 今利用しているサービスを確認する
- 卒業後の進路を考える
- 成人後に利用できるサービスを調べる
- 相談支援専門員や関係機関に相談する
- 成人後の医療について確認する
6. 「何から始めればいいかわからない」なら、まずは相談を
障害のあるお子さんの成人への移行は、ご家族だけで考えるには分からないこともたくさんあります。
- 「今のサービスは18歳以降どうなる？」
- 「卒業後はどんな選択肢がある？」
- 「どんな福祉サービスを利用できる？」
- 「成人後の医療はどうしたらいい？」
そんな疑問があれば、早めに相談してみてください。相談支援専門員や福祉サービスの事業所、学校、医療機関など、これまで関わってきた支援者に相談することもできます。
18歳は、支援が突然なくなる年齢ではありません。これまでの支援から、これからの生活を支える支援へ。本人の希望や生活に合わせて、福祉・医療・地域のさまざまな支援をつないでいくことが大切です。
成人後の生活を少しずつイメージしながら、その人らしい暮らしにつながる支援を一緒に考えていきましょう。
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